슈퍼 마리오 브라더스가 출시된 지 40년이 됐다.

슈퍼 마리오 브라더스는 1985년 일본에서 닌텐도 엔터테인먼트 시스템으로 처음 출시됐다. 그 이후 전 세계에서 약 4000만 장이 판매되며 역대 가장 인기 있는 게임 중 하나로 자리잡았다.

수십 년 동안 마리오는 200편이 넘는 게임에 등장했다. 그중에는 닌텐도의 원작 마리오 브라더스(1983년 출시)에서 동생 루이지와 함께한 이야기, 마리오 카트 시리즈(1992년 이후) 등이 있다.

마리오의 모험은 세대를 아우르는 다양한 상품(장난감, 트레이딩 카드, 디자이너 기모노), 스핀오프 작품(새로운 애니메이션 영화 '슈퍼 마리오 브라더스 무비' 포함), 테마파크 어트랙션 등으로 이어졌다.

마리오는 어떤 다른 비디오 게임 캐릭터보다도 아케이드 컴퓨터 그래픽에서 팝컬처 아이콘으로 꾸준히 성장해왔다.

이 용감한 배관공은 8비트 게임에서 어떻게 전 세계적인 스타로 성장했을까? 그리고 40년이 지난 지금도 왜 여전히 플레이어들의 상상력을 사로잡는 것일까?

다음은 마리오가 아케이드 게임에서 할리우드로 진출한 과정을 보여준다.

마리오가 지금과 같은 대중적인 존재감을 갖게 된 것은 소박한 시작에서 비롯됐다. 그의 비디오 게임 첫 등장작은 '슈퍼 마리오 브라더스'가 아니라 '동키콩'이라는 아케이드 게임이었다.